Algunos dicen que es “la prueba de la verdad” otros que es “la chismosa”, pero el estudio de hemoglobina glicosilada, glicada o glucosilada A1c es sencillamente un indicador o parámetro que nos ayuda a evaluar  cuál ha sido la concentración de glucosa en sangre en un mediano plazo (aproximadamente 3 meses), lo cual es bastante útil si tienes diabetes.

¿Qué es la hemoglobina?

La hemoglobina (Hb) es un compuesto protéico que se encuentra en los glóbulos rojos (eritrocitos) de la sangre y se compone de varias fracciones, entre estas fracciones está la llamada HbA1, que a su vez tiene subfracciones, entre ellas la HbA1c. Te preguntarás ¿para qué queremos saber todo el árbol genealógico de la HbA1c? , bueno es importante tomar en cuenta que también existe el análisis de “HbA1”, sin la “c”, que incluye a todas las subfracciones y cuyo rango de referencia es distinto al de la “HbA1c”, que es el estudio recomendado. De modo que si por algún mal entendido te haces un estudio de HbA1 en lugar de HbA1c el resultado puede ser muy distinto a lo que esperas.

¿Por qué lo de glicosilada o glicada?

La glicación (o glicosilación no enzimática) es un proceso en el que la glucosa se une a las proteínas de la sangre. Esto ocurre durante toda la vida de los glóbulos rojos que es de 120 días y es proporcional: a mayor cantidad de glucosa en sangre mayor glicación. De modo que esto nos da una buena idea del promedio aproximado, o ponderado de glucosa en sangre en los 3 meses anteriores.

¿Qué quiere decir “promedio ponderado”?

El resultado de la HbA1c no refleja un promedio matemático preciso de la glucosa durante tres meses. Imagina que te haces el estudio de HbA1c el 1 de mayo, bueno pues el 50% del resultado se ve influenciado por la concentración de glucosa del mes de abril, otro 25% por la del mes de marzo y el 25% restante por la de febrero y enero.

¿Qué significa el resultado?

Existen algunas fórmulas publicadas que permiten traducir el resultado en porcentaje a un estimado del promedio de glucosa en sangre que representa. Desde hace algún tiempo se estableció que los resultados de laboratorio deben incluir el resultado en porcentaje y  el promedio estimado de glucosa que éste representa (ver imagen abajo).

Interpreta los resultados junto con tu médico para tomar decisiones sobre ajustes en tu tratamiento.

Conversa con tu médico sobre los resultados para que juntos puedan interpretarlos mejor ya que puede haber muchos detalles importantes a tomar en cuenta que no se saben con el simple resultado numérico.  Por ejemplo imagina una persona con diabetes tipo 2 que únicamente mide su glucosa en ayuno, de vez en cuando, una vez ala semana o dos, incluso alguien que únicamente mide su glucosa en ayuno cada mes o cada 3 meses antes de ir a visitar al médico, es posible que sus mediciones en ayuno tengan valores en rango meta, pero su HbA1c esté muy elevada ¿qué sospecharías? , puede ser que su glucosa después de comer no esté en rango y necesite hacer ajustes junto con su médico. Otra posibilidad es que alguien tenga una HbA1c en su rango meta, pero los resultados de su monitoreo de glucosa van desde hipoglucemias de 35mg/dl hasta hiperglucemias de 240mg/dl y tener la misma HbA1c que alguien que tenga mediciones de entre 70 y 140mg/dl ¿tendría sentido tomar acciones junto con el médico para mejorar el control, no crees ?

Una respetuosa invitación a los profesionales de la salud

La HbA1c es una herramienta, no es un examen de conducta, nos da resultados de concentración de glucosa, no de “obediencia”. Nos permite identificar si las acciones que estamos tomando son las adecuadas y suficientes, o no, para realizar los ajustes que sean necesarios en el tratamiento. Por favor ayúdenos a comprender su utilidad y apreciarla como tal. Referirse a esta herramienta como “La prueba de la verdad” o “la chismosa” : la que va a decirle al médico si el paciente “se portó bien o se portó mal” no contribuye a establecer una relación de confianza y de trabajo en equipo para mantener un control adecuado y prevenir complicaciones.

Referencias:

Pérez Pastén, Enrique. Guía para el paciente y el educador en diabetes. 3a edición, México 2003.

Asociación Americana de Diabetes (ADA por sus siglas en Inglés). Standards of Medical Care in Diabetes. http://care.diabetesjournals.org/content/36/Supplement_1/S11.full

Asociación Americana de Endocrinólogos Clínicos (AACE por sus siglas en inglés). Guidelines for clinical practice for developing a dabetes mellitus comprehensive care plan. https://www.aace.com/files/dm-guidelines-ccp.pdf

Dr. Stan De Loach. Conversión de porcentajes de hemoglobina glucosilada ó A1c a valores medios de glucosa sanguínea (GS) http://www.continents.com/diabetes49.htm Consultado 07-2013